La littérature sénégalaise,
comme l'histoire du pays, est celle des influences
africaines, arabes et européennes,
mélangées au désir de
progrès et à la tradition populaire
Très vivante et productive, c'est l'une
des plus importantes de l'Afrique francophone ; elle voit se mélanger les idéologies
européennes, le désir de progrès
et la nostalgie des traditions populaires.
Elle est dominée par les écrits
de Léopold
Sédar Senghor, ardent défenseur
du concept de négritude, premier président
de la République du Sénégal,
qui sut allier la fonction publique à
une carrière d'écrivain fécond.
Ses poèmes (Chants d'ombre,
1945 ; Hosties noires, 1948 ; Éthiopiques,
1956 ; Nocturnes, 1961) ont établi
sa renommée tout autant que ses puissants
essais : Anthologie de la nouvelle poésie
nègre et malgache de langue française,
1948 ; Nations et voies africaines du socialisme,
1961-1964 ; Liberté I à
V, 1964-1993.
L'essayiste Cheikh
Anta Diop, dont l'uvre a contribué
à un renouvellement de la pensée
historique africaine, fut lui aussi un apôtre
de la négritude: dans Nations nègres
et Culture (1954) il souligne le fait
que l'Homme est né en Afrique et que
la culture occidentale a vu le jour en Égypte.
D'autres auteurs de la génération
de ces deux grandes figures de la littérature
sénégalaise ont également
laissé des productions promues aujourd'hui
au rang de «classiques» de la
littérature africaine: Alioune Diop,
créateur de la revue "Présence
Africaine", Bakary Diallo (Force-Bonté,
1926, l'un des tout premiers romans africains),
Birago Diop
(les Contes d'Amadou Koumba, 1947 ;
Leurres et Lueurs, 1960), Ousmane Socé
(Karim, 1935 ; Mirages de Paris,
1937), Abdoulaye Sadji (Tounka, 1952),
David Diop (Coups de pilon, 1956),
Ousmane Sembene (Les Bouts de bois de Dieu,
1960 ; Le Mandat, 1965 ; Xala,
1973), Lamine Diakhaté (La Joie
d'un continent, 1954 ; Chalys d'Harlem,
1979), Cheikh Hamidou Kane (L'Aventure
ambiguë, 1961).
À côté de Boubacar Diop
(Le Temps de Tamango, 1981), toute
une génération d'écrivains
nés après 1945 donne aujourd'hui
une nouvelle impulsion à la littérature
sénégalaise : Cheikh C. Sow
(Cycle de sécheresse, 1983),
Amadou Lamine Sall (Mante des aurores,
1979).
À partir de 1976, on assiste à
l'émergence des femmes écrivains:
d'abord Mariama Bâ (Une si longue
lettre, 1980), Aminata Sow Fall (Le
Revenant, 1976), Nafissatou Diallo (De
Tilène au Plateau, 1975) ; puis
Ken Bugul (Le Baobab fou, 1982), Adja
Ndeye Bouri Ndiaye (Collier de cheville,
1984), Catherine N'Diaye (Gens de sable,
1984).
Le théâtre sénégalais
a révélé de nombreux
auteurs: Birago
Diop (L'Os de Mor Lam, 1977), Bilal
Fall (L'Intrus, 1981), Abdou Anta Kâ
(la Fille des dieux, Les Amazoulous,
1972 ; Gouverneur de la rosée,
1972), Mbaye Gana Kébé (L'Afrique
a parlé, 1970 ; L'Afrique une,
1974 ; Notre futur enfant, 1976), Cheik
Aliou Ndao (L'Exil d'Albouri, 1967 ;
le Fils de l'Almamy, 1973 ; Du sang
pour un trône, 1983), Marouba Fall
(Chaka ou le Roi visionnaire, 1984).
Le Théâtre National Daniel-Sorano
joue un rôle important : danses traditionnelles,
musique, troupes de ballets, représentations
théâtrales s'y succèdent.
Douta Seck, célèbre acteur sénégalais,
a créé de grands rôles
tels que celui du roi Christophe, dans la
tragédie d'Aimé Césaire.
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