Louis Léon César FAIDHERBE naquit
à Lille en 1818
Polytechnicien et officier du génie,
il servit en
Algérie
de 1842 à 1847, à la Guadeloupe
de 1848 à 1849, et de nouveau en
Algérie
de 1849 à 1852.
Il fut envoyé au Sénégal en 1852 où
il fut nommé gouverneur de la colonie.
Il y effectua, à ce titre, un travail considérable
de mise en valeur et d'organisation, faisant de lui le véritable
fondateur de la colonie du Sénégal.
Il entreprit de pacifier le pays, repoussa
les
Toucouleur
à l'est du Haut-Sénégal
(1855-1863), rejeta les
Maures
au nord et annexa le pays
Ouolof
(traité de mai 1858).
L'annexion du Cayor (1861-1865) permit de dégager la route
reliant
Saint-Louis à
la péninsule du Cap-Vert.
Il s'intéressa aux dialectes locaux,
aux coutumes et entreprit le développement
économique de la colonie.