Né au Soudan Français (actuel Mali)
d'une famille sénégalaise originaire
de Saint-Louis,
Lamine Gueye étudia le droit en France
durant la première guerre mondiale,
devenant le premier juriste noir de l'Afrique
française.
De retour au Sénégal en 1922, il milita alors en faveur
de Blaise Diagne et fut maire de Dakar en 1925 et 1926.
Candidat aux élections législatives de 1928, il fut
battu par Blaise Diagne puis quitta le Sénégal pour
occuper des fonctions de magistrat à l'île de la Réunion
en 1931.
A la mort de Blaise Diagne en 1934, Lamine Gueye se présenta
aux élections législatives mais fut battu par Galandou
Diouf.
En 1935, il réorganisa le Parti Socialiste
Sénégalais afin d'y attirer
la jeune élite sénégalaise
(le PSS fut le premier parti politique moderne
de l'Afrique francophone).
La défaite française en 1940 mit momentanément
un terme à la vie politique au Sénégal.
En 1946, soutenu par la SFIO, Lamine Gueye et son protégé, Léopold Sédar
Senghor, remportèrent facilement la représentation
des communes urbaines.
Lamine Gueye fut élu maire de Dakar
la même année.