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| Arborescence |
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GRUE DE
VINGT TONNES |
Les travaux du port de guerre de Dakar
commencèrent en fin 1899. Ils furent interrompus en 1900, à
la suite d'une épidémie de fièvre jaune, mais
reprirent l'année suivante. Par décret du 3 juin 1902,
Dakar fut déclarée
point d'appui de la flotte aux Colonies, et classée place de
guerre.
En cette année 1902, la Marine avait
besoin, dans le cadre de l'achèvement
des travaux du port de guerre, de deux terrains
situés à Dakar
et appartenant à la Colonie. D'autre
part, les ateliers de la Marine, situés
à la Pointe Nord de Saint-Louis avaient
été désaffectés.
La Manne proposa donc au service local de
lui céder la plupart des terrains de
ces ateliers en échange des deux parcelles
de Dakar.
C'est ainsi qu'une grue à vapeur de vingt tonnes, appartenant
à la Marine et située dans ses ateliers de Saint-Louis
passa au service local. Après une période d'abandon,
celle-ci fut remise en service en 1908. Le directeur des T.P. proposa
de la mettre à la disposition de la Chambre de Commerce qui
en réglerait l'utilisation par les particuliers. Consultée,
la Chambre n'accepta pas cette charge. L'engin resta aux soins de
l'administration qui le mettait à la disposition des commerçants.
Ceux-ci n'avaient pour seule obligation que d'assurer la fourniture
du charbon nécessaire à son fonctionnement. |

Photo T.Renaut
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| Ce ne fut que dix ans plus tard, en 1918, que l'administration
fit observer au Conseil Général
que l'utilisation de l'outillage du port
- dont celle de la grue - était presqu'exclusivement
aux mains du commerce et exceptionnellement
seulement entre celles de l'administration.
Les conseillers acceptèrent de tarifer
l'utilisation de la grue, de même
que celle d'une grue à bras de deux
tonnes, et celle de la cale de halage et
des quais. Il fallut toutefois attendre
jusqu'en 1921 pour que cette décision
puisse entrer en application.
Ajoutons qu'en 1925 une nouvelle chaudière
fut commandée aux établissements
Pinguely et placée l'année
suivante sur la grue à la place de
l'ancienne, hors d'usage par vétusté.
Comme permet de l'affirmer la comparaison
avec un croquis de situation établi
en 1902, la grue se trouve actuellement
sur son massif en maçonnerie d'origine,
au bord du quai Est, à la pointe
Nord de l'île. Son état de
conservation est assez satisfaisant, à
la réserve de la plate-forme supportant
la chaudière qui est affaissée.
Il est absolument certain que dans quelques
années celle-ci va se rompre, précipitant
la chaudière dans le fleuve. Aucun
des organes (leviers et volants de manuvre)
n'a été dérobé
même ceux en laiton sont en place.
Jusqu'à présent, les recherches
d'archives ne nous ont permis de remonter
dans l'histoire de cette grue à vapeur
que jusqu'en 1902, ce qui est déjà
considérable et permet de lui assigner
un âge supérieur à 95
ans. Des recherches en France permettront
de remonter au temps où la grue appartenait
à la Marine et où elle dut
jouer un rôle essentiel dans le transbordement
des navires sur les chalands du matériel
lourd venant de métropole et destiné
à gagner le haut-fleuve.
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