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| Arborescence |
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USINE DE
MAKHANA |
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Chaque année, pendant la période
de décrue du fleuve Sénégal,
soit sept mois durant, l'île sur laquelle
est bâtie la ville de Saint-Louis est
entourée d'eau salée. Au milieu
du XIXème siècle, l'eau douce
destinée aux habitants était
obtenue, pendant la saison sèche, grâce
à un bateau-citerne la prélevant
asssez loin en amont du fleuve.
En 1859, Faidherbe
fut le premier à entreprendre la réalisation
d'un projet destiné à transformer
le marigot de Kassak, au nord-est de Saint-Louis,
en un réservoir naturel d'eau douce.
Après divers aléas, ce projet
fut finalement mené à bien par
le gouverneur Brière de l'Isle. Une
usine fut construite à Makhana, sur
le bord du Kassak. Elle contenait deux machines
à vapeur avec leurs chaudières
et leurs pompes. L'eau du marigot était
refoulée sur la ville au moyen d'une
conduite longue de 17 km, traversant le fleuve
au moyen d'un siphon. Les machines furent
construites en 1882 et l'usine entra en activités
en 1885. J. Leblanc, constructeur à
Paris, avait obtenu l'adjudication.
Par la suite, une seconde usine fut construite
en 1901, à côté de la
précédente, ainsi que deux autres,
l'une à Khor et l'autre sur le Gorum.
L'adduction d'eau était devenue une
suite complexe d'opérations destinées
à éviter l'inconvénient
du système : l'apparition en fin de
saison sèche, d'une salure et d'un
croupissement de l'eau délivrée.
Plusieurs projets furent tour à tour
essayés, aucun ne donnant totalement
satisfaction.
A la veille de la seconde Guerre Mondiale,
le système d'adduction de la ville
fut totalement modifié par l'adoption
du projet de Dakar-Bango élaboré
dès 1917 par l'ingénieur Aldebert.
Il était destiné à améliorer
la qualité de l'eau par la création
d'une nouvelle réserve, située
au sud-ouest de celle de Kassak.
La "vieille usine" de Makhana fonctionna
pendant 67 ans, à raison de huit mois,
nuit et jour, chaque année. Elle ne
subit aucune avarie et fut définitivement
arrêtée en février 1952.
L'installation de Makhana contient les plus
anciennes machines à vapeur d'Afrique
Noire. Le bâtiment de l'usine est intact
et la cheminée, haute de 18 m, est
toujours debout. Le site est très agréable,
fortement boisé, au bord d'un marigot.
Il est d'accès très aisé,
à partir de la route nationale Saint-Louis-Podor
et proche (18 km) de la ville. La réhabilitation
assez peu dispendieuse, de ces deux usines,
doterait Saint-Louis
d'un nouvel attrait touristique et en raison
de sa nature même, constituerait une
opération de prestige. |
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| "Mbakhana"
est l'écriture des mbakhanais et
"Makhana" celle des Saint-Louisiens
...
Le village de la carte postale (haut de
page) n'existe plus ... Il est antérieur
à 1919 et fut totalement brûlé
pour cause de peste. Le village s'est alors
divisé en 3 groupes qui ont formé
2 quartiers distincts (Mbakhana et Bey-sous),
le troisième groupe étant
parti pour Saint-Louis !
La photo de la même place, prise en
2001 lors de la réunion de lancement
du projet "Tourisme au service du
Développement" (grandes
lignes sur le site www.mbakhana.net
).
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