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Scrivere sulla schiavitù e la tratta
dei negri è doloroso e pericoloso.
Doloroso perchè lorrore della
tratta è evidente per tutti oggi
e labietto comportamento dei negrieri
fa paura, come un vecchio demonio che sonnecchia
nella storia dellumanità.
Pericoloso perchè le date, le cifre,
i luoghi, i nomi dei protagonisti fanno
a volte loggetto di polemiche fuori
luogo.
La schiavitù e la servitù
sono state alla base delleconomia
della maggior parte delle civilizzazioni.
In Senegal, vi era uno schiavo su uno libero
e, in alcune regioni quattro a sedici schiavi
su un adulto libero.
I Coniagui e i Bassari hanno servito da
" riserva di caccia agli schiavi "
prima di diventare, più tardi, i
più grandi fornitori dellOvest,
a scapito dei Dioula, Mandjaque e altre
popolazioni dei fiumi del Sud. (Majhemout
Diop, 1972)
Il Tekrour era conosciuto sin dal XIesimo
secolo per le sue pratiche schiavistiche.
I Sereres, una delle più antiche
popolazioni del Senegal, non praticavano
la schiavitù a grandi livelli prima
dellarrivo delle popolazioni del Nord
(Peulh e Toucouleur). Con la formazione
dei regni del Sine e del Saloum, i Sereres
adottarono le istituzioni schiavistiche
del Djolof.
Nel 1455, il navigatore Ca da Mosto
rapporta che il re senegalese Zucholin "mantiene
il suo potere economico grazie ai saccheggi
che fa di più schiavi sul paese,
come sui suoi vicini, dei quali si serve
in diversi modi, e soprattutto per far coltivare
i suoi possedimenti. Ne vende in gran numero
ai mercanti arabi e ne consegna anche ai
cristiani da quando questi hanno cominciato
a contrattare merci in questi paesi".
Dopo la promulgazione del decreto del 27
aprile 1848 che aboli la schiavitù
nelle colonie francesi, il governatore prova
a creare due "villaggi di libertà"
a Ndar Tout e a Sor, nei dintorni di Saint-Louis.
Nel 1880, i missionari della società
delle missioni di Parigi crearono il villaggio
di Bethes o Khor, vicino Saint-Louis. Ma
i più importanti villaggi di libertà
erano presso Matam a Civé, a Podor
e nel Niani Ouli (Maka Kaba, Gamou, Diende,
Baby e Tambacounda). Poi ne esistettero
altri un pò dappertutto, Kaolack
e Karabane per i più conosciuti.
Essendo la potenza economica e militare
dei padroni basata sui principi schiavistici,
la nuova legge non vide una reale applicazione
prima degli inizi del XXesimo secolo.
Inoltre, più secoli di commercio
atlantico avevano, con leconomia di
scambio, favorito lo sviluppo di una società
feudale : Feudalità di spada (dom-i-bour)
e di vesti (marabouts, almamy, damel, cadis)
hanno regnato sui contadini (badolo) fino
alla colonizzazione europea.
Cosi , le caste e le feudalità costituivano
il tessuto della società senegalese.
LA TRATTA NEGRIERA
La tratta dei Negri apparve nel 1444 con
larrivo dei portoghesi.
Oltre alla schiavitù domestica, le
civilizzazioni del bacino mediterraneo hanno
sempre avuto bisogno di schiavi per costruire
le città e i tempii, e per manovrare
le galere di commercio e di guerra. Tali
schiavi erano costituiti dai prigionieri
di guerra, da condannati o vittime del traffico
mauro in Africa Nera.
1441. Il nobile mauro Adahu catturato dai
portoghesi propose il suo riscatto contro
sei schiavi neri. Lo scambio ebbe luogo
nel 1443. Linfante sperava ottenere
delle informazioni sul paese del leggendario
prete Jean, il che avrebbe permesso di prendere
alle spalle i mauri ( questo paese può
corrispondere allEtiopia che era terra
cristiana dopo la conversione di Ezana,
re dAxoum, nel IVesimo secolo).
1444. Dinis Dias raggiunge il Senegal e
riporta a Lagos 4 prigionieri : è
linizio di una tratta sistematica.
Alla cattura violenta, va sostituendosi
, a partire dal 1450, il commercio con gli
arabi e i capi guineiani.
Alla fine del XVesimo secolo, 800 a 1000
neri arrivano ogni anno dallisola
dArguin in Portogallo. Nel 1552, gli
schiavi rappresentano 10% della popolazione
di Lisbona, sia 10 000 persone costituite
da Mauri, neri e nativi delle Canarie. Si
contano a quellepoca circa 70 mercanti
di schiavi in questa città.
Dapprima servi e convertiti al cristianesimo
in Portogallo, le vittime della tratta sono
rapidamente messi nelle piantagioni di canna
da zucchero delle Canarie, di Madera e delle
Açores. Con lo sviluppo degli imperi
coloniali oltre-atlantici, gli schiavi sono
deportati in atroci condizioni in America
e nei Caraibi.
Nel 1600, ve ne sono 300 000 sul suolo americano.
Nel XVIIesimo secolo, lAfrica consegna
un milione e mezzo di schiavi. questa cifra
passa a 6 milioni e mezzo nel XVIIIesimo
secolo.
I più grandi centri di tratta si
situavano sulla Costa del Vento (Gambia,
Guinea), sulla Côte des Graines (Sierra
Leone, Liberia), la Costa DAvorio,
la Costa dellOro (Ghana, Tongo), La
Costa degli Schiavi (Benin, Nigeria, Cameroun
e Gabon) e la Costa dAngola (Congo,
Angola).
Alcuni negrieri, per completare il loro
carico, vanno fino in Mozambico, sulla costa
orientale. Cosi , durante più di
300 anni, il commercio triangolare era giunto
al suo culmine.
Paese aperto sulloceano e confinante
con le regioni maure, il Senegal occupava
una situazione geografica favorevole a questo
traffico. Bakel non era altro che un vasto
mercato di schiavi alimentato principalmente
dai Bambara e dai Dowiches : nel XVIIIesimo
secolo, 60 000 schiavi venivano venduti
ogni anno. Joal si chiamava alle origini
Diong ed era stata stabilita da Massai Diome
per parcheggiare i suoi schiavi. Lassenza
di barriere lungo la piccola costa nel sud
del Cap Vert aveva favorito lo sviluppo
dei banchi di Rufisque, Portudal e Joal.
Lisola di Gorea, con la sua situazione
privilegiata che la rendeva accessibile
in ogni stagione, rinforza la sua situazione
strategica sia per il controllo della costa
ovest sia per la tratta. A Karabane, si
può ancoroggi vedere la gabbia,
la più importante costruzione dellisola
. Principale banco francese, Saint-Louis
non era in rovina e limportante gabbia
della quale si vede la costruzione dietro
lalbergo de la Poste lo testimonia
ancora.
A partire dal 1827, quando la tratta degli
schiavi fu abolita (1815, trattato di Vienna
e 1818, trattato di Aix-la Chapelle), fu
dalla Gorea che i francesi cacciarono i
negrieri che trafficavano ancora nel nord
dellEquatore. Dopo il suo divieto
completo sulla costa ovest, lorribile
traffico riprende sulla costa orientale
: Zanzibar diventa il nuovo circuito della
tratta alla fine del XIXesimo secolo
Nel 1846, Gorea rifugiò 250 schiavi
presi in un battello negriero a largo dele
coste angolesi. Dopo 3 anni trascorsi a
Gorea, gli affrancati furono istallati nel
Gabon dove fondarono Libreville (città
libera).
Gorea è oggi universalmente riconosciuta
come luogo di memoria della tratta negriera.
La sanguinosa Casa degli Schiavi e il futuro
memoriale Gorea-Almadies fanno convergere
per sempre simbolo e realtà.
© Dominique Moiselet - 1998 |